Primeros pasos con UNIX

Lo primero que necesita para iniciar sesión UNIX es una cuenta en el sistema al que quiere acceder. Disponer de una cuenta en un sistema UNIX implica poder ejecutar órdenes en él y guardar datos en sus discos duros.

Cada cuenta se identifica mediante un nombre de usuario o login que sólo conoce el propietario de la cuenta y que le va a permitir entrar al sistema.

Entrada al sistema

Si es usuario de computadoras personales PC entonces estará habituado a trabajar con Windows, un entorno de apariencia muy amigable donde cualquier operación resulta generalmente sencilla.

No pretendo desanimarlo aunque debe tener en cuenta que si va a ser usuario de sistemas UNIX tendrá que renunciar muchas veces a este tipo de interfaz y trabajar en un terminal de texto con una línea de órdenes visualmente poco atractiva, aunque dotada de una gran funcionalidad.

Esto no quiere decir que no existan terminales gráficas con una apariencia similar a la de Windows. Sin embargo, es frecuente disponer de terminales de texto para acceder al sistema, debido fundamentalmente a que éstos resultan más baratos.

La ventaja es obvia: no necesita un equipo muy potente para acceder a su sistema y de esta forma podrá, por ejemplo, compilar un programa o transferir unos archivos haciendo uso de una potente computadora de forma remota.

A cambio necesitará aprender a usar el intérprete de órdenes y teclear todo lo que desee hacer.

A un sistema UNIX se accede utilizando una terminal. Con frecuencia se trata de una computadora muy simple que consta de un teclado (y quizá un ratón) a través de la cual el usuario envía las órdenes al sistema, y una pantalla en la que éste muestra los resultados.

Si la terminal sólo puede mostrar caracteres de texto se dice que es una terminal alfanumérica. Si por el contrario puede combinar texto e imágenes entonces se trata de un terminal gráfico. Los terminales gráficos se denominan habitualmente “terminales X”, pues operan con un entorno gráfico propio de UNIX llamado X Window.

Las terminales pueden estar conectadas directamente al sistema, mediante el puerto serie, por ejemplo, o bien en una red desde la cual pueden llegar a la máquina principal. A menudo el acceso a un sistema UNIX se hará desde una computadora personal.

En este caso tendrá que ejecutar un programa de emulación de terminal que transforme esta computadora en un terminal capaz de comunicarse con la máquina UNIX.

En general el método de acceso varía mucho dependiendo del tipo de terminal. En ocasiones tendrá la opción de escoger a qué máquina quiere conectarse, como ocurre por ejemplo en los terminales X.

Una vez iniciada la conexión el sistema le pedirá su nombre de usuario y la contraseña. Si los introduce correctamente podrá comenzar la sesión de trabajo. La figura siguiente, a modo de ejemplo, muestra un extracto de los mensajes que aparecen en la pantalla al abrir una sesión en un sistema con Linux:

Welcome to Linux 12.04
maxwell login: akus
password:
Last login: Web Feb 5 7:30:40 on tty2
Linux 12.04
$

Entrada a un sistema Linux desde una terminal de texto

Como puede ver el nombre de usuario es akus. La contraseña no se visualiza en la pantalla para evitar que alguien pueda fijarse en ella mirando por encima de su hombro.

Una vez que se ha comprobado que el nombre de usuario y la contraseña son correctos se inicia la sesión. En primer lugar se informa de la última vez que entró en el sistema (Last login), especificando la fecha y hora y el terminal desde el que se accedió (miércoles, 5 de Febrero 7H 30 minutos terminal 2)

A continuación se muestra un mensaje con el nombre del sistema operativo y su versión (Linux 12.04)

El primer programa que se ejecuta en una sesión UNIX es el intérprete de órdenes o shell que tiene por cometido leer y ejecutar las órdenes que se introducen a través del teclado.

La última línea es el indicador o cursor (prompt) de la línea de órdenes que le permitirá determinar que el sistema está listo para recibir una nueva orden.

Su apariencia puede variar dependiendo del sistema al que se conecte y del tipo de shell.

Si la entrada al sistema se produce desde una terminal gráfica entonces la solicitud de su login y password se llevará a cabo desde una ventana cuyo aspecto podría ser el mostrado a continuación

Una vez que haya introducido el nombre y la contraseña correcta comenzará la sesión gráfica. Sin embargo, para que pueda comenzar a teclear órdenes de la misma forma que en un terminal de texto deberá abrir primero una ventana de terminal.

El proceso varía dependiendo del sistema al que haya accedido. Lo habitual es que se pueda hacer seleccionando algún icono con el ratón.